中国象棋是中华民族灿烂的文化遗产之一。但他究意起源于何时，目前尚无确凿的证据。
据现在见到的资料，最初谈到棋子对局的是唐朝牛僧孺撰写的《玄怪录》。书中提到唐代宗宝
应元年（公元762年）， 汝南人岑顺居吕氏山中，夜梦对局，各有“将马车卒”。这时，行棋
着法，棋子列布，已具有现代象棋的雏型。

    北宋大理学家程颢写过一首《象戏》。诗曰：“大都博弈皆戏剧，象戏翻能学用兵。车马
尚存周战法，偏裨兼备汉官名。中军八面将军重，河外尖斜步卒轻。却凭纹楸聊自笑，雄如刘
项亦闲争。”这首诗中的“大都博弈”，说明当时下棋的人已经很普遍了。

    南宋后期，诗人刘克庄（公元1187-1269年） 有一首五言长诗《象弈》。诗中有“小艺无
难精，上智有未解。君看橘中戏，妙不出局外。屹然两国立，限以大河界。连营秉中权，四壁
设坚械。三十二子者，一一具变态。”这说明南宋后期的中国象棋和现代象棋已完全相同了。

    明朝出版的《事文类聚》中还记载了南宋末期民族英雄文天祥的一盘遗局“玉层金鼎
图”，观图可知着法细腻，行子有序。此后，明清两代即见到象棋谱多种。《适情雅趣》是
1570年出版的。著名古谱《橘中秘》成书于1632年，由明崇祯年间朱晋桢辑。《梅花谱》由清
康熙年间王再越著（1662-1722）。此后还有《竹香斋》、《心武残编》、《百局象棋谱》等
书出版。从中可以看出历代棋艺发展情形之一斑。